Historique du 43ème Régiment d'Artillerie

Témoignage de Brunel de Pérard, soldat au 43e d'artillerie, en 1914

Il note l'impression produite par la retraite dans un corps d'armée éprouvé, le 3e corps :

 « Mardi, 25 août. - La caractéristique des deux jours que nous venons de passer a été l'irrégularité des nouvelles  générales qui ont été du meilleur au pire. Hier on nous donne la nouvelle que la situation est excellente. Notre division avait été sacrifiée pour attendre. Nous allons nous reposer et nous reformer en arrière, pendant que des troupes fraîches viendront nous remplacer...

« Ce matin, nous cantonnons près de Chimay. Des bruits courent; à quoi devons-nous cette retraite ? On nous aurait trahis en désignant à l'ennemi toutes nos positions de tir.

« Jeudi 27. - Les nouvelles générales continuent à nous parvenir dans un sens diamétralement opposé; il est amusant de constater à quel point, toutes les dix minutes, cela modifie l'état d'esprit de mes camarades.

   « Vendredi 28. -Hier soir, il y a eu distribution de lettres, nous n'en recevons guère que tous les dix jours, mais alors c'est par paquets. C'a été une fin de journée presque parfaite après notre succès de l'après-midi. Quelle chose amusante que le caractère français et comme une fois qu'on le connaît bien, il doit être facile à manier.

Tous mes camarades étaient en délire et ne parlaient guère moins que d'entrer à Berlin le soir même. Les nouvelles sont excellentes, l'armée du nord est presque formée, à l'est, le général Pau entrerait très avant en Allemagne.

On ne confirme pas les bruits de trahison. Maintenant la batterie est en position de tir; mon rôle se réduit pour l'instant à manger des pommes vertes, à écrire ces notes et à dormir vautré dans l'herbe, le képi sur la figure, la rêne de mon cheval passée sous mon bras. »